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Dans son rapport 2026, le Haut Conseil pour le climat dresse un constat sans détour : si les collectivités territoriales se sont imposées comme des acteurs clés de la transition, l’action climatique locale reste encore entravée par un manque de moyens, de coordination et de pilotage. À l’heure où les impacts des changements climatiques s’accélèrent, l’enjeu n’est plus de planifier davantage, mais de rendre l’action réellement effective, concrète et juste à l’échelle des territoires.  Les outils existent pourtant. Plans climat, schémas régionaux, feuilles de route issues des COP territoriales ont progressivement structuré l’action publique depuis deux décennies. Aujourd’hui, plus des trois quarts de la population française vivent dans un territoire couvert par un plan climat. Mais cette montée en puissance reste en décalage avec l’ampleur des défis. Les objectifs demeurent hétérogènes, parfois peu ambitieux, et encore insuffisamment alignés avec les trajectoires nationales. La planification a posé un cadre ; elle ne garantit pas encore l’action.  Au cœur des difficultés, le rapport met en évidence une gouvernance éclatée. Entre l’État, les régions, les intercommunalités, les syndicats et les opérateurs publics ou privés, les responsabilités se superposent sans toujours s’articuler. Cette complexité produit des effets très concrets : des politiques publiques fragmentées, parfois contradictoires, et une difficulté persistante à construire des stratégies réellement intégrées. L’aménagement du territoire, les mobilités, le développement économique ou encore l’agriculture continuent ainsi, dans certains cas, de suivre des trajectoires incompatibles avec les objectifs climatiques.  À cette fragmentation institutionnelle s’ajoutent des inégalités territoriales profondes. Les territoires ne sont ni exposés de la même manière aux aléas climatiques, ni dotés des mêmes capacités d’action. Littoraux, espaces ruraux et zones urbaines font face à des vulnérabilités spécifiques, tandis que les moyens humains, techniques et financiers varient fortement d’une collectivité à l’autre. Les plus petites structures, souvent moins dotées en ingénierie, peinent à concevoir, financer et piloter des projets complexes. Le risque est alors double : ralentir la transition et accentuer les fractures territoriales, alors même qu’elle devrait être un levier de justice.  Le Haut Conseil pointe également un décalage massif entre les ambitions affichées et les moyens réellement mobilisés. Atteindre les objectifs climatiques suppose une hausse significative des investissements des collectivités, dans un contexte pourtant marqué par des contraintes budgétaires croissantes. Dans le même temps, certaines dépenses publiques continuent d’alimenter des trajectoires incompatibles avec la neutralité carbone. À ce déficit de financements s’ajoute un manque d’ingénierie, pourtant essentiel pour passer de l’intention à l’action. Monter des projets, mobiliser des financements, coordonner des acteurs, suivre les résultats : autant de compétences encore trop inégalement réparties sur le territoire.  Dans ce contexte, l’accès à une expertise scientifique territorialisée devient un levier décisif. Les groupes régionaux d’experts sur le climat, les observatoires et les structures d’appui permettent d’objectiver les vulnérabilités, d’éclairer les décisions publiques et d’accompagner les stratégies d’adaptation. Mais ces dispositifs restent encore fragiles et inégalement mobilisés, alors même que la complexité des enjeux appelle un renforcement massif des connaissances locales. La transition climatique ne peut se piloter sans données fiables, sans analyses territorialisées et sans capacité à transformer ces connaissances en décisions opérationnelles.  Le pilotage de l’action constitue d’ailleurs l’un des points les plus critiques. Les données existent, mais elles sont dispersées, hétérogènes et difficilement exploitables. Les indicateurs sont nombreux, mais rarement utilisés pour orienter les décisions. Surtout, il reste difficile de mesurer l’impact réel des politiques locales sur les émissions de gaz à effet de serre ou sur la réduction des vulnérabilités. Cette faiblesse entretient un flou sur l’efficacité des actions engagées et limite la capacité d’apprentissage des territoires.  Face à ces constats, le rapport appelle à un changement profond de logique. Il ne s’agit plus seulement de planifier, mais de créer les conditions concrètes de l’action. Cela suppose de renforcer la gouvernance, de clarifier les rôles et d’améliorer la coordination entre les échelons. Cela implique aussi d’accroître significativement les moyens financiers, de stabiliser les dispositifs et d’en simplifier l’accès. Le développement d’une ingénierie territoriale de haut niveau apparaît comme une condition indispensable pour accompagner les collectivités, en particulier les plus fragiles.  Le Haut Conseil insiste également sur la nécessité d’intégrer pleinement les enjeux climatiques dans l’ensemble des politiques publiques, afin d’éviter les incohérences et d’engager une transformation systémique. L’adaptation doit désormais être intégrée à tous les investissements et à toutes les décisions. Enfin, la mise en place d’un véritable système de pilotage, fondé sur des indicateurs simples, harmonisés et utiles à la décision, constitue un levier essentiel pour suivre les progrès et ajuster les trajectoires.  Dans ce paysage, des acteurs comme le Comité 21 jouent un rôle structurant. En diffusant les connaissances, en s’appuyant notamment sur les groupes régionaux d’experts du climat — comme le GIEC des Pays de la Loire —, en accompagnant les collectivités et en incubant des projets concrets, ils contribuent à combler l’écart entre les ambitions et leur mise en œuvre. Leur capacité à fédérer des acteurs publics et privés, à expérimenter de nouvelles approches et à faire émerger des solutions opérationnelles en fait un levier clé d’accélération.  Le message du Haut Conseil est clair : la réussite de la transition climatique se jouera dans les territoires, mais elle suppose un renforcement massif de leurs capacités d’action. Expertise, ingénierie, financements et coopération constituent désormais les conditions indispensables pour passer des plans aux projets, et des objectifs aux résultats. La transition écologique n’est plus seulement une affaire de stratégie ; elle devient une question de moyens, d’organisation et de volonté collective. 

Le Comité 21 organise le jeudi 21 mai une matinée sur le thème « La souveraineté, levier de relance de la transition écologique », dans le cadre du cycle de rencontres sur les « Enjeux de souveraineté » organisé par l’Institut pour la recherche de la Caisse des dépôts. En période de backlash environnemental, qui ne se signifie pas nécessairement un rejet ou même un désintérêt pour les questions écologiques mais se traduit par une remise en cause de certaines politiques et un ralentissement des investissements, la souveraineté apparaît comme un levier possible de remobilisation. Elle fournit un cadre alternatif pour penser l’action publique, notamment sur les sujets énergétiques, agricoles et forestiers, et permet de mettre l’accent sur les notions de sobriété et de circularité dans la gestion des ressources. Mais souveraineté et écologie ne sont pas une seule et même chose, et cette rencontre permettra d’étudier comment et sous quelles conditions le discours de la souveraineté peut être un levier pour redonner de l’allant aux politiques de transition. La matinée abordera les thématiques suivantes : Voir la page de l’événement: La souveraineté, levier de relance de la transition écologique – Comité 21

160 milliards d’euros. C’est le coût pour la France de la seule crise énergétique de 2022. Un chiffre qui donne la mesure de notre vulnérabilité dans un monde où les chocs énergétiques sont appelés à se multiplier.  Dans une tribune publiée dans Les Echos, Antoine Pellion, Président du Comité 21, alerte : nous payons aujourd’hui le prix de notre dépendance aux énergies fossiles — et ce prix ne fera qu’augmenter.  Une étude récente du Climate Change Committee (https://www.theccc.org.uk/publication/supplementary-analysis-of-the-seventh-carbon-budget/) vient conforter ce diagnostic. Elle montre que l’ensemble du plan de décarbonation de l’économie coûte moins cher qu’une seule crise pétrolière. Autrement dit, ne pas engager la transition n’est pas une économie : c’est un pari perdant.  Face à ce constat, une question s’impose : comment agir concrètement, et surtout, comment accélérer ?  La première réponse tient à la sobriété et à l’efficacité énergétique. La hausse des prix y contraint déjà ménages et entreprises. Mais cette adaptation, souvent subie, ne suffit pas à elle seule à protéger durablement contre les crises à venir.  Le défi des mobilités en est une illustration. Si les transports collectifs sont indispensables, ils ne peuvent remplacer la voiture dans de nombreux territoires, notamment ruraux et périurbains. Or la généralisation du véhicule électrique prendra du temps — au moins deux décennies — et restera progressive, avec environ 15 % du parc attendu en 2030. D’ici là, les ménages resteront exposés aux hausses répétées des prix à la pompe, avec des effets directs sur leur pouvoir d’achat.  C’est pourquoi le levier le plus rapide et le plus structurant se situe dans les bâtiments. La décarbonation du chauffage et du rafraîchissement offre un potentiel immédiat. Pompes à chaleur dans les logements individuels, réseaux de chaleur et de froid pour les logements collectifs : les solutions existent et sont déjà matures.  Les réseaux de chaleur présentent à cet égard un avantage décisif. Reposant sur des énergies décarbonées, ils sont en moyenne 30 % moins chers que le gaz hors période de crise, et surtout beaucoup plus stables. Leur prix n’augmente pas lors des chocs énergétiques, constituant un véritable bouclier tarifaire. Pour les ménages, cela représente des économies immédiates, mais aussi une protection durable face aux fluctuations des marchés.  Dès lors, l’enjeu n’est plus technique mais politique : il s’agit de changer d’échelle. Un déploiement massif des réseaux de chaleur dans toutes les intercommunalités — et pas seulement dans les métropoles — pourrait permettre, à l’échelle d’un mandat municipal, de protéger l’ensemble des ménages français. Une ambition qui suppose une mobilisation bien supérieure à celle prévue aujourd’hui, mais qui reste pleinement atteignable.  Enfin, la décarbonation de l’industrie constitue un autre pilier essentiel. Pour enclencher une transformation rapide, un levier s’impose : rendre les énergies décarbonées durablement moins chères que les énergies fossiles. Cela passe par des choix structurants : allonger les durées d’amortissement des infrastructures bas-carbone pour en réduire les coûts d’usage, diminuer les coûts de raccordement aux réseaux électriques, financer les infrastructures via des mécanismes adossés aux consommations fossiles, et accélérer le développement des énergies renouvelables couplées à des solutions de stockage.  Le message est clair : la transition énergétique n’est pas un coût supplémentaire, mais une assurance collective. Ne pas investir aujourd’hui, c’est accepter de payer davantage demain — et de subir, encore et encore, des crises dont les impacts sont toujours plus lourds.  La décarbonation n’est plus seulement un impératif climatique. Elle est devenue une condition de stabilité économique, de justice sociale et de résilience des territoires.  👉 Lire la tribute de Antoine Pellion